Transpiration excessive :

ce qu’on sait, ce qu’on peut faire, et quand voir un médecin

Transpirer fait partie du fonctionnement normal du corps. Mais chez certaines personnes, la transpiration est beaucoup plus importante que nécessaire, et elle gêne la vie de tous les jours. Cet article fait le point de façon honnête : ce que l’on sait de la transpiration excessive (l’hyperhidrose), ce que l’on peut faire, ce que le bien-être peut apporter sans rien promettre, et dans quels cas voir un médecin.

Transpiration excessive ou hyperhidrose : de quoi parle-t-on ?

Le corps transpire pour se refroidir. Chez certaines personnes, ce mécanisme est trop actif : elles peuvent transpirer quatre ou cinq fois plus que nécessaire, selon l’International Hyperhidrosis Society (IHHS), une association internationale dédiée à l’hyperhidrose [1]. On parle alors de transpiration excessive, ou d’hyperhidrose.

Cette transpiration peut peser sur les choix de métier, les loisirs, les relations, le moral et la confiance en soi [1]. Toujours selon l’IHHS, elle concernerait près de 5 % de la population mondiale (une estimation, qui varie selon les études) [1]. Pourtant, faute d’information chez les personnes concernées et chez les professionnels de santé, la plupart ne sont jamais diagnostiquées ni soulagées [1]. Par gêne, par honte, ou parce qu’elles pensent que rien ne peut être fait, beaucoup attendent dix ans ou plus avant de demander de l’aide, quand elles le font [1].

Pour comprendre le fonctionnement normal de la transpiration, lisez notre article Pourquoi transpire-t-on ?

Les deux types d’hyperhidrose

Les médecins distinguent deux types. Les comprendre est une des étapes les plus importantes, car ils n’ont ni la même cause, ni la même prise en charge [2].

L’hyperhidrose primaire (ou focale)

Elle n’est causée ni par une autre maladie, ni par un médicament : la transpiration excessive est elle-même le trouble [2]. Elle touche des zones précises, le plus souvent des deux côtés du corps de façon à peu près symétrique : les mains, les pieds, les aisselles, le visage ou la tête [2]. La plupart des personnes concernées transpirent à plusieurs endroits, et celles qui transpirent des mains ont presque toujours aussi les pieds touchés [2].

Elle commence souvent pendant l’enfance ou l’adolescence, et elle ne se manifeste généralement pas pendant le sommeil [2]. Selon certains dermatologues, au moins 90 % des personnes qui consultent pour une transpiration excessive ont une hyperhidrose primaire [2].

L’hyperhidrose secondaire (ou généralisée)

Elle est la conséquence d’une autre maladie, ou l’effet secondaire d’un médicament [2]. La transpiration touche alors des zones plus larges, parfois tout le corps, elle peut survenir pendant le sommeil, et elle débute plutôt à l’âge adulte [2].

Dans ce cas, la prise en charge commence par la recherche de la cause : il ne faut pas supprimer un symptôme qui signale une maladie sous-jacente [2]. Les causes sont variées, parfois rares. Par exemple, l’algodystrophie (un syndrome douloureux) fait partie des maladies pouvant provoquer une transpiration excessive, surtout quand elle est localisée sur une zone précise [3]. Un médecin, en particulier un spécialiste de médecine interne, étudie l’histoire médicale, réalise un examen, peut demander des analyses, et passe en revue tous les médicaments pris, y compris ceux sans ordonnance et les produits à base de plantes [2].

Hyperhidrose primaire : 7 repères, de A à G

L’IHHS propose un moyen simple de se repérer, en sept lettres [1]. Il ne remplace pas un diagnostic, qui revient à un médecin.

• A comme âge. Elle débute le plus souvent dans l’enfance ou l’adolescence.
• B comme bilatérale. Les deux côtés du corps sont touchés de façon à peu près symétrique, sur des zones précises : mains, pieds, visage ou cuir chevelu, aisselles.
• C comme cessation pendant le sommeil. L’hyperhidrose primaire ne provoque pas de transpiration excessive pendant le sommeil.
• D comme durée. Les épisodes perturbants durent depuis plusieurs mois. Les professionnels de santé utilisent souvent un repère : au moins deux épisodes par semaine depuis plus de six mois.
• E comme épisodes. La transpiration n’est pas constante : les épisodes varient en fréquence, en durée et en intensité. Ils surviennent parfois sans lien avec la chaleur, l’effort ou une situation stressante.
• F comme famille. Selon l’IHHS, deux tiers des personnes concernées ont un autre membre de leur famille touché. Il est possible que personne n’en parle.
• G comme gêne. La transpiration gêne les activités : l’école, le sport, le travail, les loisirs, les relations.

Si plusieurs de ces repères vous correspondent, parlez-en à un médecin qui connaît les traitements de l’hyperhidrose [2].

Une part d’hérédité

Si quelqu’un de votre famille transpire beaucoup, c’est probable sans être certain : l’hyperhidrose primaire a une part génétique, mais elle ne se transmet pas systématiquement [4]. Quand on demande à des personnes atteintes d’hyperhidrose primaire si un proche est aussi concerné, la réponse est oui pour 6 à 65 % d’entre elles selon les études, et plus souvent en cas de transpiration des mains, des aisselles et des pieds [4]. Il n’est pas certain que porter le gène en cause suffise, à lui seul, à déclencher l’hyperhidrose [4].

Pour les parents, un repère existe. D’après les données citées par l’Observatoire de l’hyperhidrose, environ 25 % des personnes atteintes qui ont des enfants auront au moins un enfant concerné, contre moins de 1 % chez les personnes non atteintes. Il y a souvent un saut de génération, et les données restent peu nombreuses [4].

Côté mécanisme, une synthèse de 2023 citée par l’Observatoire indique que l’hyperhidrose serait causée par une suractivation des nerfs qui commandent la transpiration. Elle pourrait aussi tenir au fonctionnement des cellules qui produisent la sueur, sans que les glandes sudoripares soient anormales [4]. Les recherches se poursuivent : l’IHHS tient un inventaire des publications, qui comprend des études de 2025 et 2026 sur les causes génétiques et nerveuses de l’hyperhidrose primaire. L’IHHS précise que la présence d’une étude dans cette liste ne vaut pas validation de ses conclusions [5].

L’impact sur le moral : ce que montre la recherche

La transpiration excessive pèse aussi sur le moral. Les personnes concernées décrivent notamment une perte de confiance, de la gêne, de l’anxiété, de la tristesse, de la colère et parfois un sentiment de découragement [6].

Les chiffres vont dans le même sens. Aux États-Unis, 75 % des personnes qui transpirent de façon excessive disent que cela a des effets négatifs sur leur vie sociale, leur bien-être et leur santé émotionnelle ou mentale [6]. Dans une étude citée par l’IHHS, l’anxiété touche 21,3 % des personnes atteintes d’hyperhidrose contre 7,5 % des autres, et la dépression 27,2 % contre 9,7 % [6]. Une autre étude, présentée à l’American Academy of Dermatology par la dermatologue Dee Anna Glaser (présidente et cofondatrice de l’IHHS), porte sur 500 patients : elle retrouve 13,8 % d’anxiété et 12,4 % de dépression, des taux supérieurs à ceux de la population générale [6].

Ces chiffres montrent un lien entre hyperhidrose et troubles anxieux ou dépressifs ; ils ne disent pas, à eux seuls, ce qui cause quoi. Il est largement admis que la transpiration excessive provoque de l’anxiété et que, inversement, l’anxiété aggrave la transpiration : la situation peut donc s’auto-entretenir [4].

Les adolescents et les jeunes adultes sont particulièrement concernés, car c’est l’âge où l’hyperhidrose apparaît le plus souvent. D’après Dee Anna Glaser, ils se sentent souvent isolés et persuadés d’être les seuls à vivre cela [6]. Une étude menée en Suède auprès de 100 personnes atteintes d’hyperhidrose a aussi retrouvé le phénomène de l’imposteur (la peur d’être démasqué comme moins compétent qu’on ne le paraît) chez 48 % d’entre elles [3].

La dermatologue Dee Anna Glaser rapporte que certains de ses patients lui ont dit avoir eu des pensées suicidaires à cause de leur transpiration [6]. Si c’est votre cas, ou celui d’un proche, de l’aide existe :

Une bonne nouvelle : d’après les recherches citées par l’IHHS, le moral peut s’améliorer quand l’hyperhidrose est traitée, comme pour d’autres maladies de peau [6].

Ce qu’on peut faire

Aucune solution ne convient à tout le monde. Voici ce que disent les sources consultées, sans prétendre lister tous les traitements.

D’abord, faire le point avec un médecin

Le premier pas est de savoir de quel type d’hyperhidrose il s’agit. Écarter une cause secondaire est la première étape de la prise en charge ; le diagnostic d’hyperhidrose primaire peut ensuite être confirmé [1]. Selon l’IHHS, plus l’aide arrive tôt, moins la transpiration excessive risque de peser sur le corps et sur le moral [1].

Les traitements médicaux : des options, souvent combinées

Il existe des traitements, et des combinaisons de traitements, qui peuvent changer nettement le bien-être physique, social et émotionnel [6]. Leur choix revient à un médecin qui connaît l’hyperhidrose. Nous les détaillons dans un article dédié.

Ce que le bien-être peut apporter, sans promesse

Le bien-être peut aider à mieux vivre avec la transpiration et son retentissement émotionnel : gérer le stress, la peur de certaines situations, et se sentir moins seul face à ce qu’on traverse [3][6]. Il ne traite pas l’hyperhidrose elle-même et ne remplace pas un traitement médical : c’est un complément, sans garantie de résultat.

Pour les maladies de peau en général, un article de la revue Practical Dermatology (2008), cité par l’IHHS, indique que plusieurs approches ont été associées à de meilleurs résultats et à un meilleur bien-être : la psychothérapie, les thérapies cognitivo-comportementales, la relaxation musculaire progressive, la visualisation guidée, la méditation de pleine conscience, le yoga, le tai-chi et les techniques de respiration structurée [6]. L’IHHS précise qu’elles sont idéalement enseignées par un professionnel de la santé mentale qui connaît les maladies de peau, et associées à un traitement concret de la maladie de peau [6]. Ces résultats concernent les maladies de peau en général, pas l’hyperhidrose en particulier : ces pratiques peuvent donc compléter un suivi médical, jamais le remplacer.

Le soutien des autres compte aussi. Les auteurs de l’étude suédoise sur le phénomène de l’imposteur suggèrent, pour les personnes qui le souhaitent, un accompagnement psychologique, des échanges avec d’autres personnes dans la même situation, et de se traiter avec bienveillance plutôt que de se comparer à des normes extérieures [3].

Chez Swenshine, nous vous mettons en lien avec une sophrologue et une naturopathe, en complément et jamais à la place d’un avis ou d’un traitement médical : découvrir notre réseau.

Choisir ses produits au quotidien

Pour le déodorant et l’anti-transpirant, tout dépend de l’intensité de votre transpiration : nous l’expliquons dans Déodorant ou anti-transpirant : lequel choisir ?

Quand voir un médecin ?

Un avis médical est recommandé dans les situations suivantes.

• Plusieurs des repères de l’hyperhidrose primaire vous correspondent : consultez un médecin qui connaît les traitements de l’hyperhidrose [2].
• La transpiration touche une grande partie du corps, continue pendant le sommeil, ou a commencé à l’âge adulte : cela correspond plutôt à une hyperhidrose secondaire, dont il faut rechercher la cause [2].
• Vous prenez un nouveau médicament, même sans ordonnance ou à base de plantes, et votre transpiration a changé : signalez-le au médecin, sans arrêter le traitement de vous-même [2].
• La transpiration gêne votre vie quotidienne, vos études, votre travail ou vos relations [1].
• Vous vous sentez anxieux, triste ou découragé à cause de la transpiration : parlez-en à un médecin ou à un professionnel de la santé mentale. Selon Dee Anna Glaser, les professionnels de santé devraient poser la question d’eux-mêmes et vous aider à trouver les soins adaptés [6].

N’attendez pas : la plupart des personnes patientent dix ans ou plus avant de demander de l’aide [1]. En France, le médecin traitant est un bon point de départ : il peut vous orienter vers un dermatologue ou un spécialiste de médecine interne. Si on vous répond qu’il n’y a rien à faire, vous pouvez demander un second avis auprès d’un médecin qui connaît bien l’hyperhidrose : le sujet est encore peu enseigné aux professionnels de santé [1][2].

Préparer le rendez-vous. Notez depuis quand cela dure, les zones touchées, si cela arrive la nuit, vos médicaments (y compris sans ordonnance) et si des proches sont concernés. Le diagnostic Swenshine peut servir d’appui : vous pouvez en transmettre les réponses à votre médecin, comme outil supplémentaire. Comme les délais de rendez-vous peuvent être longs, il permet aussi d’avancer en attendant.

Quand faire appel à Swenshine ?

Swenshine n’est pas un cabinet médical : nous ne remplaçons ni un avis, ni un traitement. En revanche, nous pouvons vous accompagner à différents moments de votre parcours.

Dans tous les cas, nous ne promettons aucun résultat. Notre rôle est de vous aider à comprendre votre besoin et à trouver des solutions adaptées, en complément de l’avis d’un médecin. Si vous suivez un traitement, demandez à votre médecin ce qui est compatible avec lui avant d’ajouter un produit.

À retenir

Questions fréquentes

Sources

[1] International Hyperhidrosis Society, « Defining Hyperhidrosis » (définition, repères A à G, estimation de fréquence) : https://www.sweathelp.org/home/defining-hyperhidrosis.html

[2] International Hyperhidrosis Society, « Two Types of Hyperhidrosis » : https://www.sweathelp.org/home/types-of-hyperhidrosis.html

[3] Observatoire de l’hyperhidrose (Nelly Darbois, kinésithérapeute et rédactrice scientifique), « 7 études scientifiques récentes sur l’hyperhidrose décryptées », 18 octobre 2024. L’article cite notamment Tsiogka et al., Australasian Journal of Dermatology, 2024, et Shayesteh et al., SAGE Open Medicine, 2024 : https://observatoire-hyperhidrose.fr/2024/10/18/etudes-hyperhidrose-2024/

[4] Observatoire de l’hyperhidrose, « Hyperhidrose : une maladie génétique, héréditaire ? », mis à jour le 18 février 2025. L’article cite notamment Parveen et al., 2023 : https://observatoire-hyperhidrose.fr/2020/10/16/hyperhidrose-maladie-genetique-hereditaire/

[5] International Hyperhidrosis Society, « Published Scientific Research » (inventaire de publications scientifiques) : https://www.sweathelp.org/home/published-scientific-research.html

[6] International Hyperhidrosis Society, « Hyperhidrosis & Mental Health Impact ». La page cite notamment Bahar et al., Journal of the American Academy of Dermatology, 2016, Doolittle et al., Archives of Dermatological Research, 2016, et Practical Dermatology, 2008 : https://www.sweathelp.org/home/hyperhidrosis-mental-health-impact.html

[7] Ministère chargé de la Santé, sante.fr, « Que faire et à qui s’adresser face à une crise suicidaire ? » (3114, 15 et 112) : https://www.sante.fr/node/3485559

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